n8n Cloud oder selbst gehostet: Wie viel kostet das wirklich?

n8n ist eines der wenigen Automatisierungstools, das sowohl als Cloud-Version genutzt als auch auf einem eigenen Server installiert werden kann. Die Entscheidung scheint auf den ersten Blick einfach: Die Cloud ist praktischer, das Selbsthosting kostengünstiger. Die Realität hängt jedoch von einer einzigen Zahl ab, die die meisten Nutzer erst berechnen, wenn die Rechnung bereits vorliegt: die Anzahl der Ausführungen pro Monat.

In diesem Artikel wird das Abrechnungsmodell von n8n Cloud ausführlich erläutert, es wird gezeigt, wie Sie Ihren Verbrauch abschätzen können, und anschließend werden die beiden Optionen anhand von drei konkreten Beispielen verglichen – einschließlich versteckter Kosten.

1. Wie n8n Cloud abrechnet

n8n Cloud berechnet keine Gebühren nach der Anzahl der Benutzer, der Anzahl der Workflows oder der Anzahl der Schritte. Der Preis richtet sich nach der Anzahl der monatlichen Ausführungen. Eine Ausführung entspricht einem vollständigen Durchlauf eines Workflows vom Auslöser bis zum letzten Schritt, unabhängig von der Anzahl der durchlaufenen Knoten oder dem verarbeiteten Datenvolumen.

Nachfolgend finden Sie die wichtigsten Tarife, wie sie im September 2026 auf der Preisseite von n8n aufgeführt waren:

Die Preise ändern sich regelmäßig: Bitte informieren Sie sich auf der offiziellen Website von n8n, bevor Sie eine Entscheidung treffen. Zwei weitere Einschränkungen sind im täglichen Betrieb zu beachten: die Aufbewahrungsdauer des Verlaufs, die beim Starter-Tarif 7 Tage beträgt, sowie die Anzahl der gleichzeitigen Ausführungen, wodurch Workflows in eine Warteschlange gestellt werden, wenn zu viele Auslöser gleichzeitig eintreffen.

2. Schätzen Sie die Ausführungszeiten ein, bevor Sie eine Auswahl treffen

Die Berechnung ist einfach, doch die Zahlen steigen schnell an. Ein geplanter Trigger wird bei jedem Durchlauf ausgeführt, unabhängig davon, ob er Arbeit vorfindet oder nicht. Hier einige Anhaltspunkte:

Die Erkenntnis aus dieser Tabelle: Es sind die geplanten Auslöser mit hoher Frequenz, die den Verbrauch in die Höhe treiben – weitaus stärker als die Anzahl der Workflows. Schon eine einzige Synchronisierung alle 15 Minuten überschreitet bereits das Kontingent des Starter-Tarifs. Addieren Sie Ihre Workflows und rechnen Sie zusätzlich eine Marge von 30 % für Wiederholungsläufe im Fehlerfall sowie für neuen Bedarf ein.

3. Drei quantifizierte Szenarien

Für das Selbsthosting nutzen wir die NVMe-VPS von NVHCloud, deren Ressourcen dem jeweiligen Datenvolumen entsprechen. Die angegebenen Preise für die VPS gelten für September 2026, ohne Steuern; sie werden auf unserer Seite aktualisiert. VPS n8n.

Szenario 1: Ein Selbstständiger, etwa 1.500 Ausführungen pro Monat

Einige durch Formulare ausgelöste Workflows und ein täglicher Bericht. Bei n8n Cloud reicht das Starter-Paket aus, das 20 bis 24 € pro Monat kostet. Bei Selbsthosting sorgt ein NVMe-L-VPS mit 2 vCPU und 4 GB RAM, ab 4,99 € pro Monat, für einen reibungslosen Betrieb von n8n und PostgreSQL.

Der Unterschied besteht zwar, ist aber in absoluten Zahlen betrachtet gering. Bei diesem Umfang hängt die Entscheidung vor allem davon ab, wie viel Zeit Sie bereit sind, für die Installation und Wartung aufzuwenden.

Szenario 2: Ein KMU mit etwa 9.000 Ausführungen pro Monat

Eine Überwachung alle 5 Minuten, CRM-Synchronisierungen und einige KI-Agenten. Hierfür benötigen Sie das Pro-Paket, das 50 bis 60 € pro Monat kostet, wobei Sie sich nahe an der Obergrenze von 10.000 Ausführungen bewegen sollten. Bei Selbsthosting bewältigt ein NVMe-Pro-VPS mit 4 vCPUs und 8 GB RAM ab 10,99 € pro Monat diese Last problemlos, und das Volumen kann sich verdoppeln, ohne dass sich der Preis ändert.

Szenario 3: Hohe Auslastung, etwa 45.000 Ausführungen pro Monat

Eine minutengenaue Auftragsabwicklung und Dutzende von Workflows. Das Volumen übersteigt das Pro-Paket und lässt den Schritt zum Business-Paket nahelegen, das bei einer jährlichen Abrechnung 667 € pro Monat kostet. Bei Selbsthosting ermöglicht ein NVMe-Business-VPS mit 6 vCPU und 16 GB RAM ab 22,99 € pro Monat den Betrieb von n8n im Queue-Modus mit mehreren Workern.

Je mehr das Volumen zunimmt, desto größer wird der Unterschied: Die Kosten für einen Server richten sich nach den verbrauchten Ressourcen, die Kosten für n8n Cloud hingegen nach der Anzahl der Ausführungen.

4. Die versteckten Kosten der einzelnen Optionen

Ein reiner Vergleich der angegebenen Preise wäre irreführend. Jede Option hat ihre eigenen, weniger offensichtlichen Kosten.

Zum Thema Selbsthosting

• Die Installationszeit : etwa zwanzig Minuten, wenn Sie unserer Anleitung zur Installation von n8n mit Docker, insbesondere, wenn Sie mit Docker und Linux noch nicht so vertraut sind.
• Die Wartung : n8n- und System-Updates, Überwachung des Speicherplatzes, Überprüfung der Sicherungen. Rechnen Sie für eine stabile Instanz mit etwa einer Stunde pro Monat.
• Die Haftung : Die Sicherheit des Servers sowie die Datensicherung und -wiederherstellung liegen in Ihrer Verantwortung. Der Herausgeber von n8n bietet keinen Support für die Community-Version an.
• Die Unternehmensfunktionen : SSO, die Versionsverwaltung über Git sowie separate Umgebungen sind weiterhin den kostenpflichtigen Lizenzen von n8n vorbehalten, auch beim Selbsthosting.

Was n8n Cloud betrifft

• Der Gangwechsel : Wenn Sie das Ausführungslimit überschreiten, müssen Sie auf den nächsthöheren Tarif umsteigen, und der Unterschied zwischen den Tarifen „Pro“ und „Business“ ist beträchtlich.
• Die technischen Grenzen : Anzahl der gleichzeitigen Ausführungen, Aufbewahrungsdauer des Verlaufs sowie die Unmöglichkeit, bestimmte Bibliotheken oder Community-Knoten zu installieren.
• Der Speicherort der Daten : Ihre Zugangsdaten und die Daten, die in Ihren Workflows übertragen werden, werden vom Anbieter gehostet. Je nach Ihrer Branche kann dies Ihre DSGVO-Konformität.

5. Welche Option sollten Sie wählen?

n8n Cloud ist die richtige Wahl, wenn

• Niemand in Ihrem Team ist mit der Administration eines Linux-Servers vertraut;
• Ihr Verbrauch liegt dauerhaft unter 2.500 Ausführungen pro Monat;
• Sie wünschen sich Support, der direkt vom Herausgeber bereitgestellt wird.

Selbsthosting ist die richtige Wahl, wenn

• Sie überschreiten bereits oder werden in Kürze einige Tausend Ausführungen pro Monat überschreiten;
• Ihre Workflows verarbeiten sensible Daten, die Sie auf einer von Ihnen kontrollierten Infrastruktur aufbewahren möchten;
• Sie benötigen Community-Knoten, spezielle Bibliotheken oder lang andauernde Ausführungen;
• Sie möchten auf demselben Server eine Datenbank, Redis oder ein lokales KI-Modell betreiben, das von Ihren Workflows genutzt wird.

Ein gängiger Ansatz besteht darin, zunächst auf n8n Cloud zu beginnen, um die ersten Workflows zu testen, und dann auf einen Server umzuziehen, sobald das Volumen zunimmt. Für die Migration stehen gute Hilfsmittel zur Verfügung: Die Workflows lassen sich im JSON-Format exportieren und importieren, und die Anmeldedaten müssen auf der neuen Instanz erneut eingegeben werden.

6. Die Frage der Lizenz

n8n ist keine Open-Source-Software im engeren Sinne: Es wird unter der Sustainable Use License vertrieben. In der Praxis ist die Nutzung für die Zwecke Ihres eigenen Unternehmens kostenlos, auch auf einem von Ihnen gemieteten Server. Eingeschränkt ist hingegen die Bereitstellung von n8n als Dienstleistung für Dritte, beispielsweise das Hosten von Instanzen für Ihre Kunden oder die Integration von n8n in ein kommerzielles Produkt. In diesem Fall ist eine Vereinbarung mit dem Herausgeber erforderlich. Sollte Ihr Projekt in diese Richtung gehen, lesen Sie bitte den Lizenztext, bevor Sie Ihr Angebot darauf aufbauen.

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